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蛋白质纯度分析方法介绍

2021-04-15 10:17 来源:上海远慕生物试剂
在评价样品纯度之前,首先需要鉴定待测杂质的类型,如核酸、碳水化合物、脂质、无关蛋白质、同工酶类、失活蛋白质,进而确定在特定溶液条件中, 能够区分假定杂质和目标蛋白质的理化特性 (化学分析或物理特征)。而纯度则是指待测杂质含量低于某个特定水平。需要注意的是,上述说明中并没有要求描述杂质的性质。纯化过程可能已将某一杂质的浓度降低到检测下限以下,但色谱峰中还有残留。毫无疑问,表观纯度取决于所选择的测定方法及其灵敏度。由于大多数分离方法都能够有效地去除非蛋白质类杂质,因此本文将主要介绍蛋白质样品中蛋白质类杂质的检测方法。

随着蛋白质类生物制品的流行, 蛋白质纯度已经成为药品管理的重大问题。人用药品注册技术要求国际协调会 (TheInternationalConferenceonHarmonisation,ICH) 关于生物制品的质量指导原则(ICHQ6B,1998) 中考虑到了原料药(基体材料,bulksubstance) 和药物产品 (药物剂型或成品)中的杂质成分, 并认可了生物分子(如蛋白质)的固有异质性 (inherentheterogeneity)。指导原则中阐明:「除了评价原料药和药物产品的纯度可能由预期产品和多种产品相关物质组成——之外,制造商还应评价可能出现的杂质成分。这些杂质可能是过程相关或者产品相关, 它们可能是结构已知的、部分定性的,抑或是未经鉴定的。」该指导原则进一步区分了过程相关的杂质(由生产过程产生,包括宿主细胞蛋白质、宿主细胞 DNA、细胞培养诱导物、抗生素以及其他下游生产过程产生的杂质) 和产品相关杂质,包括生产或储存过程产生的分子变异体(molecularvariant), 这些分子变异体在活性、有效性和安全性等特性上都无法达到预期产品的效果。」该指导原则认可了上述的分析能力。例如,有关原料药指导原则中提到「生物工程制品和生物制品的绝对纯度很难测定,结果往往依赖于所选择的测量方法……因此,通常将多种方法结合来评价原料药的纯度。选择和优化分析过程,应该着重考虑目的产品与产品相关物质以及与杂质的分离。」有关药物产品的讨论类似于原料药,但是还介绍了产品降解以及由于辅料 (excipient) 干扰而造成的产品相关杂质的测定方法。

目前有一些高灵敏度的方法可用于检测样品中的杂质。其中每种方法测定分子的一种特定物理特性。方法的选择依赖于以下标准:①可用于检测的蛋白质的量;②待测杂质的性质;③所需的检测精度;④所需的检测灵敏度;⑤可能干扰到该方法的蛋白质及其溶剂特性。最为简单和常用的方法是,经一次或多次分离后证实只有一种组分可被检测到。若纯度标准为只可以存在一种可检测物质,则需用多种分离手段检测杂质。

当所选择的某种检测方法无法从主要分析物中分辨出一种未知杂质时,推荐使用正交的方法 (orthogonal)。最后,谨慎处理样品非常重要,这样可以防止在制备分析所用的样品过程中改变其杂质谱。并且,洁净的环境、适宜的温度及适当材质的容器都会为分析提供帮助。

一、蛋白质的组成和活性分析

一些方法能够量化氨基酸、特定辅基团或活性位点的摩尔数,可以用来评价蛋白质样品的纯度。如果已知纯蛋白质的活性,那么单位活性测量可以用来检测相对纯度。这些方法是间接的,因为总要将分析物假设为不含杂质的纯品,并将该假设纯品的量作为参照。这些方法主要适用于纯化过程早期的多相系统,或适用于需要特殊环境来保持活性的分子 (如膜蛋白)。一般需要检测两项: 第一项是分析所用样品中蛋白质 (或原料)的总量; 第二项是定量已知的活性对象或其他特殊的分析对象。然后根据蛋白质的总量,计算出相应的预期分析对象的量。纯度则以分析对象的测定量和预期量的比值表示。使用末端基团分析法(Chang,1983)、特殊辅助基团定量分析法和酶活定量分析法(Biggs,1976) 等都可以非常好的量化纯度。

二、电泳法

电泳法提供了最简单、成本最低,并且在确定样品中蛋白质组分数目方面灵敏度最高的手段,因此最为常用。由于成本极低且相当简单,这些方法常被用做蛋白质纯度第一步筛选,甚至应用于初期高异质性的样品。本书中其他章节介绍了 SDS 凝胶电泳以及利用电泳测定分子质量和大小的方法 (Rhodesetal.,2009)。这些方法都可以单独测定样品的纯度,方法的选择取决于希望检测待测蛋白质的何种性质 (表 38.1)。如果预期杂质与目标蛋白质分子质量有差距,SDS 凝胶电泳可以分辨出杂质。对于分子质量相近但氨基酸组成不同的分子,SDS 凝胶电泳一般不能区分,但是在非变性凝胶电泳中它们有不同的电泳迁移率。另外,几乎任何大小的蛋白质都可以通过等电聚焦法分离。有关等电聚焦法在本书的其他章节中有所介绍 (Friedman,2009), 这里不做详述。

根据采用的电泳检测方法的类型, 所需样品量从纳克级到微克级。由于每种杂质在特定样品中占据固定的质量分数 (weightfraction),而杂质的检测依赖于其总量,因此上样量过载的胶也许能够更有机会检测到某种杂质。然而,样品上样量的上限取决于样品溶解度,并且需要基于分辨率的考虑 (Lunneyetal.,1971)。一般后者的限制性更强,因为样品浓度较高或者大体积样品量会导致谱带扩张和变形。由于过载造成的谱带扩张将难以分辨具有相似电泳迁移率的杂质。然而,电泳这种最灵敏的谱带检测方法 (需要的样品量最小) 不适于回收样品。如果蛋白质样品已变性或者已在极端条件下溶解,一般很难再回收活性蛋白质。如果使用的是非变性电泳,则可通过电泳提取(electirophoreticextraction) 从凝胶中回收样品(Friedman,2009;Garfin,2009)。但是变性电泳可能无法回收天然蛋白质 。复性成功与否很大程度上取决于蛋白质的结构。较大或多亚基的蛋白质恢复天然构象的可能性比小单体蛋白质要小。

三、色谱法

1.凝肢过滤色谱法

凝胶过滤色谱法是检测与目的分子大小不同的杂质的最简单方法之一。这一方法无破坏性并且非常快速。因为这是一种「区带方法」(zonalmethod), 样品通过凝胶柱时会被稀释, 因此需设置恰好高于最小检测限度的起始浓度。而确切使用量则取决于用本方法检测杂质时的灵敏度。

四、沉降速率测定法

沉降速度法 (sedimentationvelocitymethod) 能够简单快速且非破坏性的来评价一个蛋白质的纯度,这种方法对分子质量和分子大小的比值非常灵敏。关于沉降速率测定法在 Rhodes 等 (2009) 的文献中有简要介绍。一般来说,当使用沉降速率测定法来检测蛋白质纯度时,实验者能够找到的沉降组分不止一种。该方法的优点在于测定的材料范围非常广 (尤其是使用折射式光学系统时),但最大的局限在于,它对分子质量相差小的样品的灵敏度不如电泳技术,甚至区带沉降 (bandsedimentation) 也不可避免这种问题。

五、质谱法

由于质谱法可以直接测定一个样品中共价质量的分布,因此这种方法能够非常简便、灵敏地测定杂质。质谱不仅可以检测杂质的存在,还可以描述杂质的质量特征,因此质谱法常被用于鉴定杂质的来源。除了能够直接测定蛋白质分子质量大小,通过串联质谱 (MS,’MS 或 MS2) 法,如碰撞诱导解离(collisioninduceddissociation,CID)、电子转移解离(electrontransferdissociation,ETD)、电子捕获解离(electroncapturedissociation,ECD) 及红外多光子解离(infraredmultiphotondissociation,IRMPD) 等,还可以鉴定共价改性修饰特征和位点。其中,CBD 和 IRMPD 可以测定相当小的蛋白质 (<15kDa),而 ETD 和 ECD 可用于分子质量较大的蛋白质 (约 50kDa)。除此之外,共价修饰键改性及其位点的测定可以用任意一种常用的蛋白质水解法,如胰酶或溴化氰(CNBr)(Link,2009)。在使用飞行时间质谱 (time-of-flightmassanalyzer) 分析前,CID 可通过四级杆碰撞反应池 (quadrupolecollisioncell) 实现(Q-toFconfiguration)。ETD、ECD 和 IRMPD 常用于离子讲分析仪(ion-trapanalyzer),如线性离子讲(lineariontrap)、轨道讲(orbitrap)、轨道讲及傅里叶变换离子回旋共振质谱仪(fouriertransformioncyclotronresonancemassspectrometer)Q 与光散射法类似,将质谱法与其他方法联用 (如凝胶分离色谱) 可以达到最佳的效果。

由于杂质可能与主要分析物有相同的质荷比,因此将质谱法与其他分离方法联用可以增加样品纯度测定的准确度。例如, 如果在凝胶排阻层析的洗脱峰中出现不对称峰,质量检测将帮助区分其是由大小不同的杂质所导致,还是由于自身相关的分子所导致。不同于光散射法基于回转半径 rg(theradiusofgyration) 测量而计算质量,质谱法对蛋白质的质量测量更加准确。

六、光散射法

如 Rhod=等 (2009) 所述,目前一些仪器能够进行静态或动态光散射来测定单个样品,或者监控高效液相色谱和场级 (FFF) 分离过程。通过对分子大小和表观分子质量的连续测定,增强了鉴定洗脱蛋白质的能力,能够区别待分析物、待分析物多种形式的聚集体或杂质。光散射法非常简单且无破坏性,并且目前的仪器能够提供一个洗脱时间函数的分子质量图。这样,如果一个紫外线检测峰不对称,多角度光散射 (multipleanglelightscattering,MALS); 也称多角度激光散射 (multipleanglelaserlightscattering,MALLS) 分析结果则可能表现为峰的主要部分的表观分子质量为 mol/L,而边缘为 2mol/L, 这说明可能存在二聚体。需要注意的是,倍数分子质量的存在并不证明一定存在自身结合,还需采用不同的方法验证该结果。尽管 MALS 结果不如质谱准确,但是所需的设备更便宜且操作简单。
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